Miláček (Bel-Ami)

Guy de Maupassant

Bel-Ami

Po dvaceti letech jsem znovu otevřel Miláčka. Když jsem jej četl poprvé během studií, vnímal jsem jej především jako přesný obraz pařížské společnosti konce 19. století. Salony, redakce, politické zákulisí. Svět tisku, který začínal určovat veřejný život. A v jeho středu Georges Duroy – muž bez majetku, ale s instinktem pro příležitost.

Forma jako vzestup

Maupassant komponuje román s přesností, která odpovídá jeho tématu. Duroyův vzestup není dramatickou explozí. Je to sled transakcí. Každý vztah je investice. Každý článek v novinách krok vzhůru. Kompozice kopíruje princip společenského vzestupu :  s postupem v redakci míří do stále výše situovaných ložnic.

Vznik románu roku 1885 spadá do doby prudké komercionalizace francouzského tisku. Noviny nejsou jen zdrojem informací, ale kapitálem. Duroy vstupuje do tohoto světa bez majetku, ale s instinktem. Není výjimečný. Je adaptivní.

Současníci hledali předobrazy postav. Vnímali román jako klíč k pařížské realitě. Taková četba odpovídá tradici francouzského románu od Balzaca dál – fikce prosvítá konkrétním světem. Ale Maupassant jde dál: nezobrazuje jen svět, ale jeho logiku.

Druhá četba: hlas konečnosti

Při druhém čtení mě jsem narazil na pasáže a témata, která jsem před lety přešel bez zastavení. Motivy pomíjivosti všech společenských ambic .

Duroy doprovází básníka Norberta de Varenne. A ten mluví. Dlouze. Bez iluzí. O stáří, o postupném ubývání, o tom, že život je jen pomalé přibližování se smrti.  Skrze svůj monolog je de Varenne zpochybněním smyslu Duroyova vzestupu. Tam, kde jeden stoupá, druhý vidí sestup. Tam, kde jeden sází na budoucnost, druhý ví, že každá budoucnost končí. Smysluplnost Duroyova snažení je ještě jednou zpochybněna konfrontací s Forestierovým umíráním. Miláček není jen románem kariéry. Je i románem konečnosti. Triumf a pomíjivost tu stojí vedle sebe.

Duroy není jen "svůdce" ani jen "kariérista". Je to specifický moderní typ – sociální oportunista, který postupuje nikoli silou, ale adaptací. Jeho nástrojem je jazyk, jeho kapitálem vztahy, jeho ideologií úspěch.

Takový archetyp má v literatuře řadu variant.

Julien Sorel – ambice jako projekt v Červený a černý (Stendhal). Julien je Duroyův předchůdce. Také vstupuje do vyšší společnosti bez prostředků. Také používá ženy jako prostředek postupu. Rozdíl je podstatný: Julien má ideologii. Je posedlý Napoleonským mýtem. Je rozervaný, tragický, vědomý si rozporu mezi snem a realitou.Duroy ideologii nepotřebuje. Je méně tragický. A tím modernější.

Rastignac – ambice jako přizpůsobení se pravidlům v Otci Goriotovi (Honoré de Balzac). Rastignac je model společenského vzestupu. Učí se pravidla pařížské hry. Rozpozná, že morálka je relativní. Jeho slavné "À nous deux, maintenant!" je výzvou společnosti. Balzac však zachovává morální napětí tím, že Rastignac je nadán upřímnou introspekcí, uvědomuje si svou ideovou zradu. .Duroy nemá svědomí. On ji prostě zaplatí jinými.

Postavy mediální modernity: v románech 20. století se tento typ přesouvá do světa médií, reklamy, politiky. Ambice už není spojena s aristokracií, ale s viditelností. Z tohoto hlediska je Duroy jedním z prvních literárních hrdinů mediální epochy. Učí se manipulovat veřejné mínění. A chápe, že moc je otázkou obrazu.